교황, 우크라 대통령과 회동… ‘평화사절단’ 파견할까

• 교황, 우크라 대통령과 회동… ‘평화사절단’ 파견할까

 

프란치스코 교황이 13일 유럽을 순방 중인 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만나 악수하고 있다. 아래는 2019년 7월 4일 바티칸에서 이뤄진 교황과 푸틴 대통령 회동 모습. OSV

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프란치스코 교황이 13일 바티칸에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만났다. 약 40분간의 비공개 회동 직후 바티칸 공보실은 “두 지도자는 우크라이나 전쟁으로 인한 인도주의적, 정치적 상황에 대한 이야기를 나눴다”고 짤막하게 밝혔다.

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이날 만남은 교황이 러시아와 우크라이나 사이에서 “진행 중인 미션이 있다”고 밝힌 지 보름 만에 성사된 것이다. 교황은 지난 4월 30일 헝가리 사도 방문을 마치고 바티칸으로 돌아가는 길에 “현재 진행 중인 미션이 있지만, 공적인 것은 아니기에 공적으로 진행되면 (추후) 설명하겠다”고 기자들에게 말했다.

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교황청 국무원 총리 피에트로 파롤린 추기경도 10일 로마 라테라노대학교에서 “새로운 진전이 있다”고 말했지만 자세한 언급은 피했다. 그러면서 “평화 임무가 진전될 것으로 믿는다”고 덧붙였다.

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이 때문에 바티칸이 추진하고 있는 ‘새로운 미션’에 관심이 쏠린다. 하지만 러시아와 우크라이나 정부는 바티칸이 ‘진행 중인 임무’에 대해 모른다고 부인했다. 그러자 파롤린 추기경은 “양측 모두 통보받은 것으로 알고 있다”고 반박했다.

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바티칸 외교가에서는 평화 임무가 휴전 중재를 위한 평화사절단 파견일 것이라는 추측이 힘을 얻고 있다. “오늘날 휴전을 위한 조건이 있는지 모르겠다. 이 이니셔티브(휴전 논의)가 있다면 바티칸도 그 방향으로 나아가야 한다고 믿는다”는 파롤린 추기경 발언의 행간을 읽은 전망이다. 평화 회복의 첫 단계는 우선 양측이 무기를 내려놓는 것이기에 이 전망은 나름의 설득력이 있어 보인다.

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바티칸은 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 어느 한 편에 서지 않기 위해 노력했다. 최대한 균형을 유지하려는 이유는 두 나라 사이에 ‘대화의 다리’를 놓고 싶기 때문이다.

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교황은 연설, 강론, 인터뷰 등을 통해 120여 차례나 전쟁 반대 입장을 표명하고 인도주의적 참상을 규탄했지만, 푸틴 러시아 대통령을 비난하는 발언은 최대한 자제했다. 오히려 서방 시각에서 보면 러시아를 두둔하는 듯한 발언을 한 적도 있다.

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“(어느 국가 수반이 저를 찾아와 말하길) 러시아는 제국이고 국경 문제를 첨예하게 여기는 것을 모른 채 북대서양조약기구(NATO)가 문 앞에서 계속 시끄럽게 짖어대서 매우 걱정된다는 것이었습니다. 이러다가 전쟁을 일으키는 것이 아닐까 두렵다고 했는데, 실제로 전쟁이 일어났습니다. 분쟁의 원인을 단순하게 생각해서는 안 됩니다. 저는 제국주의가 충돌한 것으로 봅니다.”(2022년 9월 15일 예수회 러시아 지구 회원들과의 대화)

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교황은 젤렌스키 대통령을 2020년에 이어 이번까지 두 번 만났다. 위로와 연민을 전하는 전화 통화도 여러 번 했다. 또 교황청 애덕봉사부를 통해 긴급 구호물품을 보내기도 했다.

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하지만 푸틴 대통령은 교황의 대화 제의에 지금까지 아무런 반응을 보이지 않고 있다. 교황과 푸틴 대통령은 그동안 세 차례(2013년, 2015년, 2019년)나 직접 만난 인연이 있지만, 전쟁 발발 이후 소통이 중단된 상태다.

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두 나라가 바티칸의 평화사절단을 반길 지는 불투명하다. 두 나라는 당장 전쟁을 멈출 생각이 없어 보인다. 우크라이나는 휴전을 말하기 전에 빼앗긴 영토를 되찾고 싶어한다. 그 목표를 위해 대규모 군사 공격을 계획 중인 것으로 알려졌다. 러시아도 점령한 영토를 내줄 용의가 없어 보인다. 또 휴전 제의에 먼저 응하면 우크라이나와 서방 세계에 약점을 노출하는 것이기에 평화사절단 파견에 동의할 가능성도 낮아 보인다.

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그럼에도 교황은 전쟁 중단과 평화 회복을 위한 대화를 간곡하게 호소하고 있다.

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“전쟁이 해결책이 아니라 파멸일 뿐이라는 사실을 깨닫기 위해 얼마나 더 많은 피를 흘려야 합니까? 하느님의 이름으로, 모든 사람의 마음에 깃든 인류애의 이름으로 즉각적인 휴전을 촉구합니다. 무기를 내려놓고, 무력이 아닌 합의를 도모하고, 공정하고 안정적인 해결책으로 이어질 수 있는 협상 조건을 모색합시다.“(2022년 10월 2일 주일 삼종기도 훈화)

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교황은 두 나라를 휴전 협상 테이블로 불러내는 미션을 도덕적 의무라고 생각한다.

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김원철 기자 wckim@cpbc.co.kr