<다섯 손가락 >

<다섯 손가락 >

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가끔 나는 사람에게 손가락이 왜 다섯 개가 있는가 생각해 본다. 왜 하필이면 다섯 개일까. 그것은 참으로 이상하기 짝이 없는 일이다. 여섯 개일 수도 있겠고. 열도 있겠고 또한 포크처럼 세 개라도 무망한 손가락이 하필이면 왜 다섯 개일까.

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그래서 언젠가 학교에서 강의 중에 학생들에게 물어본 적이 있었다.

"인간에게 왜 손가락이 다섯 개 있는지 그 이유를 아는 사람."

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그러자 P양이 대답했는데 참 유니크한 대답이었다. 그것은 우리가 끼는 장갑이 다섯 개의 손가락을 갖고 있기 때문에 그런 것이라는 대답이었다.

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P양의 말대로 장갑을 끼기 위해서 다섯 개의 손가락이 필요하다면 벙어리 장갑을 끼고 사람은 단 한개의 손가락이 필요할 것이 아니겠는가. 어쨌든 무엇이든 인간에게 필요한 양만큼 만들어 주시는 하느님에게는 그 나름대로 이유가 있을 것이다. 이왕이면 손가락이 열 개 정도 있다면 좀 좋겠는가.

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마치 오징어처럼.

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그렇게 되면 인간은 자신의 등을 자신의 손가락으로 긁을 수도 있을 것이며 피아노의 악보도 지금보다는 더 한층 복잡해졌을 것이다.

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그러나 가만히 살펴보면 다섯 개의 손가락은 각자 자기가 맡은 역할을 가지고 있다.

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엄지 손가락은 으뜸의 표시다.

넘버원의 표시로 우리는 엄지 손가락을 세운다. 보스, 왕, 대통령, 사장을 가리킬 때 우리는 엄지 손가락을 세운다.

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둘째 손가락은 방향을 가리킬 때 사용한다.

동서남북의 방향을 가리킬 때 우리는 무의식 중에 둘째 손가락을 사용하기 마련이다.

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셋째 손가락은 다섯 개 손가락 중 가장 힘이 세다.

그래서 트럼프 놀이에서 이긴 사람이 진 사람의 이마를 때릴 때면 가운데 손가락으로 때리기 마련이다.

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넷째 손가락의 사용에 대해서는 정확히 알고 있는 사람이 드물다.

넷째 손가락은 다섯 개 손가락 중 제일 적게 사용하는 손가락이다. 그러므로 다섯 개 손가락 중 제일 신성하고 깨끗한 손가락이다. 우리가 결혼을 맹세하고 약혼할 때 반지를 넷째 손가락에 끼는 것은 지극히 당연한 일이다.

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또한 모든 엄마들이 아기들의 약을 스푼 위에 타서 손가락으로 잘 섞어 저을 때 자기도 모르게 넷째 손가락을 사용하고 있다. 넷째 손가락은 가장 예민한 손가락이기도 해서 뜨겁고 찬 온도를 재는 바로미터 구실도 하고 있는 것이다.

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마지막으로 새끼 손가락은 막내둥이로 가장 귀여움을 받고 있다.

'애인'을 은밀하게 표시해 보일 때 우리는 새끼 손가락을 들어 보이는 것이다. 그러나 무엇보다도 새끼 손가락이 사용될 때는 사랑하는 사람과 약속을 할 때인 것이다. 우리는 사랑하는 사람과 사랑의 언약을 할 때 새끼 손가락을 걸어 맹세하는 것이다.

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그러므로 다섯 개의 손가락은 위와 같이 각자 나름대로의 사명과 역할을 가지고 있다.

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으뜸과 방향과 힘과 신성함과 맹세의 의미를 가진 다섯 손가락이 펼쳐져서 무엇을 나타낼 것인가. 다섯 개의 손가락을 움켜쥔다면 그것은 손이 아니라 주먹이 되며 그 주먹은 남에게 폭력을 행사하는 무기로 쓰기 위함일까.

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아니다.

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다섯 개의 손가락을 움켜쥐면 주먹, 펼치면 보자기가 되기도 하지만 하느님이 인간에게 다섯 개의 손가락을 만들어 주신 가장 큰 이유는 이웃들과 사랑의 악수를 나누라는 큰 이유 때문일 것이다.

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그렇다.

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이제야 사람에게 왜 다섯 개의 손가락이 있는가 그 이유를 알게 되었으니 그것은 증오와 폭력을 딛고 서서 이웃끼리 사랑과 평화의 강이 흐르는 악수를 나누라는 주신 선물인 것이다.

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악수는 사람의 정과 정끼리 부딪치는 손의 부딧돌이다.

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- 최인호의 사랑의 기쁨 中에서 -