< 자기에게도 좋고 남에게도 좋은 일 >

< 자기에게도 좋고 남에게도 좋은 일 >

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사람이면 누구나 한번쯤은

‘나는 왜 태어났으며 왜 사는가?’라는

의문을 품어보게 된다.

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내게는 그 시기가 스무 살 때였던 것 같다.

당시 나는 프랑스 작가 카뮈의 ‘이방인’이라는

소설을 읽고 삶과 죽음에 관한 문제에

무척 천착해 있었던 기억이 난다.

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그러다가 톨스토이의 책에서 이런 구절을 읽었다.

“‘사람은 왜 사는가?’라는 근원적인 질문은

사람이 대답할 수 있는 문제가 아니다.

사람은 단지 의문을 제기하는 것만으로 족할 뿐이다.

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그러나 바르게 사는 법은 알 수 있다.

그것은 자기에게도 좋고

남에게도 좋은 일을 하면서 사는 것이다.

그러다 보면 왜 사는가에 대한

의문도 저절로 사라진다.”

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그래서 나도 좋고 남도 좋은 일이

무엇인지 따져보기 시작했다.

세상일이란 달밤에 혼자 체조하는 일 이외에는

혼자 할 수 있는 일이 별로 없다.

무슨 일이나 남과 이해관계가 복잡하게 얽혀있다.

내가 좋으면 남이 나쁘고,

남이 좋으면 내가 나쁜 일이 많다.

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더구나 세상에는

나 좋은 일만 하고 살기도 벅찬데

어떻게 남까지 좋게 할 수 있단 말인가.

대체로 자기만 좋고

남에게 나쁘면 미움을 받게 되어있고,

자기는 나쁜데

남만 좋으면 오래 버티지 못한다.

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내가 좋은 일은 밤을 꼬박 새울 수 있지만

내가 싫은 일은

잠시도 싫은 것이 사람의 속성이다.

그래서 법원에서 범법자들에게는 일정기간 동안

사회 봉사활동을 하도록 판결을 한다.

그것은 봉사활동이 내가 싫고 남만 좋기 때문이다.

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그러나 불우한 이웃들을 위해

자원 봉사활동에 나서는 사람들이 있다.

그들은 봉사활동이 싫으면서도

억지로 나선 사람들이 아니다.

남 돕는 일은 싫으면 못 하는 법이다.

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그런데도 정성을 다하는 것을 보면

희생과 봉사도

타고나야 할 수 있다는 생각이 든다.

그래서 지하철에 뛰어들어 사람을 구하는 일은

아무나 할 수 있는 일이 아니기에

그 정신을 크게 기리는 것이리라.

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그러므로 ‘남 신세 안 지고

나만 죄 안 짓고 살면 된다.’는 생각은

바르게 사는 방법이 아니다.

바르게 산다는 것은

나도 좋고 남도 좋은 일을 하는 사람,

즉 남을 위해 희생하고 봉사하는 일을

내가 좋아서 해야 한다.

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그래서 세상을 바로 살기가 어렵다는 것이다.

그것은 극소수의 선택된

천사들만이 누리는 삶이고,

그런 사람들에게는 ‘나는 왜 사는가?’라는

질문이 필요 없는 것이 당연한 일일지도 모른다.

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- 작가 | 유홍종(베르나르도)

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