< 토끼풀을 뽑아 든 아이 >

< 토끼풀을 뽑아 든 아이 >

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며칠 전 한 친지의 병문안을 하고 돌아오는 길에서였다. 주택가 한쪽에 잔디밭이 있었는데 대여섯 살 된 사내아이가 토끼풀을 뽑아 한 손에 가지런히 들고 있었다. 그 아이의 모습이 하도 귀여워 다가가서 물었다. "누구에게 주려고 그러니?" "여자 친구에게 주려고요." 이 말을 듣고 그 애가 너무 기특해서 그 곁에 쭈그리고 앉아 "나도 여자 친구에게 줄 꽃을 꺾어야겠네." 하고 토끼풀을 뽑았다. 한 주먹 뽑아들고 일어서니 내 토끼풀에는 꽃이 없다며 자기가 뽑아 든 꽃에서 세 송이를 내게 건네주었다.

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내가 뽑은 토끼풀에는 꽃이 없다고 자기가 뽑은 꽃을 내게 나누어준 그 마음씨도 너무나 착하고 기특했다. 이런 아이들이 세상의 물결에 휩쓸리지 않고 곱게 자란다면 이 땅의 미래도 밝겠다는 생각이 들었다.

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그날 오전 나는 정기 집회에서 '나눔'에 대해서 이야기를 했다. 그런데 진정한 나눔이 무엇이라는 걸 그 애가 몸소 보여 주었던 것이다. 나눔이란 이름을 내걸거나 생색을 내지 않고 사소한 일상적인 일로써 마음을 따뜻하게 해주는 것이다. <중략>

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인도의 현자, 비노바 바베는 학교 교육이 아닌 어머니의 믿음에 감화를 받으면서 성장한 사람이다. 어느 날 체격이 건장한 거지에게 적선을 베푼 어머니를 보고 "저런 사람에게 적선하는 것은 게으름만 키워주게 돼요. 받을 자격 없는 사람에게 베푸는 것은 그들에게도 좋지 않아요." 라고 불만을 토로한다.

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"아들아, 우리가 무엇인데 누가 받을 사람이고 그렇지 못한 사람인지를 판단한단 말이냐. 내 집 문전에 찾아오는 사람이면 그가 누구든 다 신처럼 받들고 우리 힘 닿는 대로 베푸는 거란다. 내가 어떻게 그 사람을 판단할 수 있겠느냐."

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꿀벌이 다른 곤충보다 존중되는 것은 부지런해서가 아니라 남을 위해 일하기 때문이다. 남이란 누구인가? 그는 무연한 타인이 아니라 또 다른 나 자신 아니겠는가. 그는 생명의 한 뿌리에서 나누어진 가지다.

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* 법정스님, [홀로 사는 즐거움]중에서