< 삶의 물음에 답하다 >

< 삶의 물음에 답하다 >

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사는 게 팍팍하다. 힘들다. 고개는 떨궈지고 어깨는 자꾸 처진다. 언제부턴가 웃음을 잃었다.

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삶이란 무엇인가? 우리가 순간순간 살고 있는 이 삶은 무엇인가? 무엇을 위해 우리가 살아야 하는가? 나는 진정 인간답게 살고 있는가? <무소유> <산에는 꽃이 피네> 등을 쓴 법정 스님은 자신의 법문을 묶은 <일기일회>에서 이런 근원적 물음을 지녀야 한다고 말한다.

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“언제 어디서 자기 생의 마지막 날을 맞이할지 알 수 없다는 자각을 잃지 않아야 한다. 언제 어디서 살든 한순간을 놓치지 말라. 그 순간이 생과 사의 갈림길이다.” 일기일회(一期一會). 모든 순간은 생애 단 한번의 시간이며, 모든 만남은 생애 단 한번의 인연이다. 죽고 싶다, 죽고 싶다 하면 결국 죽게 된다. “행복은 살아 있음을 느끼는 것입니다.” 오늘은 어제의 연장이 아니라 새로운 날이다.

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스님의 길상사 정기법회 법문, 여름안거와 겨울안거 결제 및 해제 법문 등 대중과 학인을 상대로 법문한 내용을 묶었다. 2003년 5월부터 2009년 4월까지 길상사는 물론이고 명동성당과 세종문화회관, 뉴욕 맨해턴 등에서 행한 모두 43편의 법문을 담았다.

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스님은 우리를 깨우친다. 집착을 버리라고. “우리는 과연 가진 것만큼 행복한가? 많이 가진 사람은 그만큼 더 행복한가?” “진정으로 삶을 살 줄 안다면 순례자나 여행자처럼 살 수 있어야 합니다. 그들은 어디에도 집착하지 않습니다.” “가득가득 채우려는 욕망은 결국 그 스스로를 걸려 넘어지게 만듭니다. 좀 모자란 듯한 구석, 덜 채워진 구석이 있어야 사는 맛이 납니다.”

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추운 겨울이 지나야 봄이 온다. “꽃은 어느 날 갑자기 피지 않습니다. 여름 더위와 겨울 추위를 견디면서, 안으로 꽃을 이루기 위해 무한한 노력을 합니다. 꽃망울이 맺혔다가도 한참 있다가 핍니다.” “하나의 씨앗이 움터서 꽃 피고 열매 맺기까지 봄, 여름, 가을이 받쳐 주어야 합니다.”

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세상을 꿰뚫는 통찰과 영혼을 흔들어 깨우는 가르침이 넘쳐난다. 스님은 다시 우리를 깨우친다. 내 안의 부처를 찾으라고. “맹목적으로 절에 가서 불상 앞에서 절하는 것은 별 의미가 없습니다. 절에 부처와 보살은 없습니다. 내 안에 잠들어 있는 부처와 보살을, 생각을 돌이켜 일깨워야 합니다.” “이상적인 도량은 어디에 있는가? 내가 내 마음을 다스리는 깨달음을 얻는 곳이 곧 도량입니다.”

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천국은 어디에 있는가? “일상의 삶을 떠나서 따로 열반이 있는 것이 아닙니다.” “이 세상 밖 어딘가에 천국이 있다고 우리는 흔히 믿지만 바로 이 현실 세계에서 천국을 이룰 수 있지 현실을 떠나서는 어떤 것도 존재하지 않습니다.” “절의 종에 금이 갔더라도 소리를 낼 수 있으면 종으로서 기능을 할 수 있습니다. 문제는 종소리가 좋고 나쁘고를 따지는 데 있지 않고 종소리에 간절한 염원이 담겨 있는가, 담겨 있지 않은가에 있습니다.”

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더워진다. “봄날은 갑니다. 덧없이 갑니다. 제가 미처 다 하지 못한 이야기는 새로 돋아나는 꽃과 잎들이 전하는 거룩한 침묵을 통해서 들으시기 바랍니다.”

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- 법정 스님〈일기일회 법문집1〉에서 한겨레신문에 기고 글에서