살기를 포기한 자에게 생의 의지를 주는 말

살기를 포기한 자에게 생의 의지를 주는 말

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픽사베이

마틴 루터 킹 목사는 암살당하기 두 달 전에 ‘군악대장의 본능’(The Drum Major Instinct)이라는 제목의 설교를 했다. 그는 설교에서 “내 장례식에서 다음과 같이 말해 주세요”라고 했다.

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“나는 긴 장례식을 원치 않습니다. 만일 누군가가 나의 추도사를 한다면, 너무 길게 말하지 말아주십시오. 가끔씩 이렇게 말해줬으면 좋겠다 생각해봅니다. 내가 노벨평화상을 받았다고 말하지 말라고 해주세요. 그건 중요한 것이 아닙니다. 내가 또 300~400개의 다른 상들을 받았다고 말하지도 말아달라고 해주세요. 그것은 중요하지 않습니다.

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내가 학교 다녔다는 말도 하지 말라고 해주세요. 그날에 마틴 루터 킹은 자기 목숨을 내주어 다른 사람을 섬기려 했다고 말해주십시오. 그날에 마틴 루터 킹은 누군가를 사랑하려고 했다고 말해주십시오.”

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두달 후에 킹 목사는 암살을 당하고, 티브이(TV)를 통해 장례식이 전국으로 방송될 때 “마틴 루터 킹은 누군가를 사랑하려고 했다고 말해주십시오”라는 인용구가 전해졌다.

마틴 루터 킹 목사. 사진 <한겨레> 자료

우리는 수많은 말을 하며 살아갑니다. 그 가운데 한마디 말이 우리의 삶을 바꿔놓기도 하고 한마디 말이 우리의 인생을 몰고 가기도 합니다. 한마디의 말이 다른 사람을 낙망에 빠뜨리기도 하고 다른 사람에게 새로운 생각을 일깨워주기도 합니다.

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작가 박완서는 57세가 되던 해에 남편이 병으로 별세합니다. 그리고 6개월 만에 25세의 아들이 죽습니다. 그의 인생이 곤두박질치고 맙니다. 삶이 허무하고, 죄책감에 사로잡히고, 살 맛이 안나고, 밤에는 술을 마시지 않으면 잠자리에 들 수가 없었습니다.

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그때 그가 인생의 의미를 찾기 위해 일기를 쓰고 그것을 출판합니다. 책 제목은 <한 마디만 하소서>였습니다. 예수를 믿는 그가 하느님께 부르짖는 소리였습니다.

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그 한마디는 생명의 주인이신 하느님께 듣고 싶은 말이었습니다. 자고 있는 자아를 깨우는 말, 살기를 포기한 자에게 다시 생의 의지를 주는 말, 낙심한 자에게 다시 힘을 주는 말, 도피한 자에게 다시 가야 할 길을 가게 해 주는 말, 깨어진 관계를 회복시켜 주는 말입니다.

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죽이는 말 대신 살리는 말을 해야 합니다. 판단하고 정죄하는 말 대신 격려하고 응원하는 말을 해야 합니다. 그 말이 듣는 상대에게도 힘이 되지만 말을 하는 자신에게도 능력이 됩니다.

글 문병하 목사(양주 덕정감리교회)

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