13일은 ‘세계 가난한 이의 날’이다.

[사설] 가난한 삶이 우리에게 주는 선물

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13일은 ‘세계 가난한 이의 날’이다. 프란치스코 교황은 소외된 사람들과의 연대와 사랑 실천을 촉구하면서 연중 제33주일을 ‘세계 가난한 이의 날’로 선포하고 2017년부터 해마다 이를 기념하고 있다.

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프란치스코 교황은 ‘그리스도께서는 여러분을 위하여 가난하게 되셨습니다’(2코린 8,9 참조)라는 제목의 담화에서 “우리가 개인으로 그리고 공동으로 양심 성찰을 하고, 우리 삶에서 예수 그리스도의 가난이 우리의 충실한 친구가 되는지도 자문할 것”을 촉구했다.

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교황이 당부한 가난을 친구로 받아들이기란 쉽지 않다. 어느 시대에나 가난은 피하고 싶고 벗어야 하는 굴레로 여겨지기 때문이다. 가난한 이들을 돕는 이들 역시 금전적 고민이 앞서고 주머니 사정을 볼 수밖에 없다. 더욱이 가난한 이들을 도와야 하는 시간이 길어지고, 물질적 부담이 늘수록 자선의 손길도 더뎌지기 쉽다.

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하지만 예수님께서는 재화를 담아놓는 주머니 속에 계시지 않는다. 가난한 이들을 돕는 것은 쓰고 남은 것을 건네는 단순한 자선 행위가 아니다. 예수 그리스도의 사랑의 징표를 이웃과 나 자신에게 드러내는 행위요, 우리가 예수님을 사랑하는 마음을 그분께 직접적으로 표현하는 길이다. 개인을 넘어 교회 공동체 역시 얼마나 가난한 삶을 사는지, 가난한 이들의 진정한 벗으로 사는지도 성찰해야 한다.

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경기 침체로 ‘가난’에 대한 두려움이 커지는 시기에 맞이하는 ‘세계 가난한 이의 날’의 의미는 더욱 특별하다. “가난한 이들과의 만남은 우리가 지닌 수많은 걱정과 실체 없는 두려움을 없애 주고, 삶에서 누구도 빼앗아 갈 수 없는 보물인 거저 받는 참사랑에 이르게 해 준다.” 교황이 강조한 이 말이 우리에게 세상을 새롭게 살아갈 힘과 용기를 불어넣어 주리라 믿는다.

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- 가톨릭평화신문 사설에서