< 인간에 대한 질문과 답 >

< 인간에 대한 질문과 답 >

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이 질문은 오랜 역사를 통하여 던져진 질문입니다.

그리고 많은 사람들이 이 질문에 대한

답을 얻고자 많은 고민과 탐구를 하였습니다.

특히 철학은, 동양 철학보다 서양 철학은

고대 그리스의 소크라테스로부터

오늘의 실존 철학에 이르기까지

이 질문을 거듭 던지고 그 답을 시도하였습니다.

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그러나 오늘에 이르기까지 "인간은 무엇이다"라고

확실한 정의를 내리지 못하고 있습니다.

여기 비하여 우리 동양 철학은 인간은 무엇인가 하는

질문을 던져 본 일이 있는지 잘 모르겠습니다.

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그리스의 아리스토텔레스는

"인간은 이성적 동물이다"라는 정의를 내렸고

이 정의가 오랫동안 인간이 무엇인지에 대한

가장 설득력 있는 정의로 인식되었습니다.

그러나 지금은 그것이 인간의 진리를

다 말한다고 보지 않습니다.

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17세기의 불란서 철학자 파스칼은

"인간은 생각하는 갈대"라고 하였는데,

이것은 인간에게는 자신을 의식하고

생각할 수 있는 능력이 있고,

이 점에 있어서는 우주보다도 더 위대하나

인간은 육체적으로나 정신적으로나

한없이 나약하다는 인간의 양면성을 말한 것이지

인간 본질을 정의한 말은 아닙니다.

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어떻든 인간에 대한 탐구는

오늘에 이르기까지 여러 가지로 진행되고 있습니다.

오늘날에는 철학뿐 아니라 인류학, 인간학, 심리학,

생물학, 사회학, 의학 등 여러 가지 학문을 통하여

또 과학적인 방법을 동원하여 인간이 무엇인지

계속 연구하고 있습니다.

하지만 우주여행을 할 수 있을 만큼 과학이 발달한

이 시대에도 인간의 본질을 정확히 파악하지 못합니다.

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인간의 육신은

다른 물질과 똑같이 물질의 원소로 이루어져 있고,

이것은 곧 원자로써 이루어져 있다고 볼 수 있습니다.

그러나 인간은 단순한 물체는 물론 아니요,

단순한 생물도 아니며 동물만도 아니요,

이 모든 것과 유대를 가지면서도

이 모든 것을 초월하는 정신적, 영적 존재입니다.

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정신과 영은 한편 학문의 대상이 될 수 있으면서도

과학적 연구 방법만으로는

도저히 파악할 수 없는 것입니다.

특히 양심의 소리, 선을 행하고 악을 피하라는

도덕률은 시대와 장소를 초월하여

모든 인간이 가진 것입니다.

어떻게 이런 도덕률이 있는지

과학적으로 설명할 수 없습니다.

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그 때문에 오늘날까지 수많은 학자들이

수많은 학문으로 온갖 각도에서

인간을 연구하고 연구했지만, 아직도 인간은

무엇이냐에 대한 답을 못하고 있습니다.

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오히려 오늘날 참된 과학자들은 겸허해져

인간의 신비 앞에 어떤 경외마저 느끼고 있습니다.

이렇게 인간에게는 과학적 탐구보다는

종교적·초월적 조명으로써

더 깊게 이해할 수 있는 신비가 있습니다.

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- 김수환 추기경 잠언집에서 -

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