< 죽이지 말자, 죽게 하지도 말자 >

< 죽이지 말자, 죽게 하지도 말자 >

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내 오두막에서 듣는

바깥 세상소식은 오로지 라디오를 통해서다．

맨날 비슷비슷한 사건과 사고로 엮어지기 때문에

귀기울여 들을 것도 없지만，

한데 어울려 살아가는 세상이라 습관적으로

아침저녁 식탁에서 뉴스를 듣게 된다．

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또 끔찍한 살인의 소식이다．

아버지가 어린 세 자녀를 죽여 암매장했다고 한다．

어찌하여 우리 시대에 와서

이런 끔찍한 일들이 꼬리를 물고 일어나는지，

같은 인간의 처지에서 참담하고 부끄럽기만 하다．

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○생명은 신성한 우주

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자기가 낳은 자식이라 할지라도

그 아이는 부모의 것이 아니다．

그럴만한 인연이 있어

그 부모를 거쳐서 이 세상에 나온 것이다．

사람만이 아니라 모든 살아있는 것들은

동물이건 식물이건 간에

그 자체가 하나의 독립된 신성한 우주다．

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부부간의 갈등 때문에 감정처리를 제대로 못하고

죄없는 어린 생명들을，

살려달라고 애원하는 그 어린 것들을

셋이나 비정하게 죽였다니，

이러고도 어떻게 사람이라 할 수 있을까．

인간이란 도대체 어떤 존재인지，

요즘에 이르러 새삼스레 인간존재 그 자체에

회의와 의문을 갖지 않을 수 없다．

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인간은 그 어떤 동물보다도 폭력적이다．

자기네 부모나 자식 혹은 형제와

자매 친구들을 죽이는 것은，

많은 동물 가운데서 오직 인간밖에 없다．

지구상에서 인간끼리 살육하고 파괴하는

전쟁이 끝없이 이어지는 것도

바로 이 폭력의 작용이다．

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또 인간들은 먹기 위해서만이 아니라

죽이는 일을 즐기기 위해서 죽이기도 한다．

사냥이나 낚시가 바로 그것이다．

이것을 요즘 사람들은 「레저」라고 한다．

여가를 이용한 놀이와 오락이라는 것이다．

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당하는 쪽에서 보면 절박한 생사문제인데，

그것을 놀이와 오락으로 즐기고 있다니

인간이 얼마나 잔인한 존재인가．

막다른 골목으로 몰린 산토끼는 어린 아이처럼

운다는 말을 어떤 책에서 읽은 적이 있다．

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법구경에 다음과 같은 구절이 있다．

「모든 생명은 폭력을 두려워하고

죽음을 두려워한다．

이 이치를 자신의 몸에 견주어

남을 죽이거나 죽게 하지 말라．

모든 생명은 안락을 바라는데

폭력으로 이들을 해치는 자는，

자신의 안락을 구할 지라도

그는 안락을 얻지 못한다」．

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한 생명의 숨결이 희미하게 꺼져가는

임종의 자리를 지켜본 사람은 알 것이다．

한순간 한순간 마치 힘든 고개라도 올라가듯

어렵게 어렵게 들이쉬고 내쉬는 거미줄 같은

그 가는 목숨의 숨결이

얼마나 엄숙하고 소중한 것인가를．

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우리가 인간이라고 내세울 것이 있다면，

믿고 의지해 살아가면서 서로를 사랑과

존엄성을 지니고 대할 수 있기 때문이다．

사랑과 존엄성과

다른 사람을 생각하는 마음이 없다면，

그는 거죽만 사람 형상을 하고 있을 뿐

진정한 인간은 아니다．

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○새끼품은 어미의 뼈

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삼국유사 권５에는

혜통스님에 대한 이야기가 실려 있다．

혜통이 출가하기 전 세속에 있을 때，

그의 집은 남산 서쪽 기슭인

은냇골 어귀에 있었다．

어느 날 집 근처 시냇가에서

수달 한 마리를 잡게 되었다．

고기는 끓여서 먹고 그 뼈는 뜰가에 버렸다．

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이튿날 아침 뜰가에 나가 보니

그 뼈가 보이지 않았다．

이상하게 여기고 자세히 살펴보니

웬 핏자국이 띄엄띄엄 나 있었다．

그 핏자국을 따라 가보니

전날 수달을 잡았던

그 근처 보금자리에 수달의 뼈가

고스란히 다섯 마리 새끼를 안고 있었다．

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이 광경을 보고 그는 크게 놀랐다．

자신의 행동을 자책한 끝에

그는 마침내 속세를 등지고

출가 수행자가 되었다．

죽은 어미의， 새끼를 그리는 생각이

얼마나 지극하고 간절했으면

죽어서 버려진 뼈가

새끼를 안고 있었겠는가．

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이것이 모성애요 영혼의 작용이다．

짐승도 이러는데 사람이 어떻게

어린 자식들을

제 손으로 죽일 수 있단 말인가．

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육체는 얼마든지 죽일 수 있지만，

영혼은 그 무엇으로도 죽일 수 없다．

영혼은 불생불멸이기 때문이다．

인간의 몸은 신이 거주하는 사원과 같은 것．

사원은 마음만 먹으면 누구든지 파괴할 수 있다．

그러나 인간의 가슴은 파괴될 수 없다．

왜냐하면 그 중심에 신이，

혹은 불성이 깃들여 있기 때문이다．

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○결국 자신 죽이는 일

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내 안에서 무엇이 숨을 쉬고 있을까．

무엇이 보고 들을 줄 알고 꿈을 꾸는가．

무엇이 들어 있어 아름다운 선율에 귀를 기울이고，

꽃향기를 식별할 줄 알며，

그리운 사람을 그리워하는가．

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살아있는 목숨을 죽이지 말자．

그리고 죽게 하지도 말자．

남의 목숨을 끊는 것은

결과적으로 자신의 목숨을 끊는 일이다．

인간사는 스스로 지어서 받는 인과관계로 엮어진다.

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- 법정 스님

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