성소자가 줄어드는 이유

성소자가 줄어드는 이유

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픽사베이

“신부님은 왜 사제상담만 하시나요?”

아주 자주 듣는 질문에 대한 답변을 하고자 한다.

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‘일반인들보다 사제들의 삶은 편하지 않은가. 챙길 가족도 없는데, 뭐가 힘드냐? 사제는 본래 헌신하려고 된 사람들이 아니냐?’ 하는 사람들이 있다.

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맞는 말이긴 하지만 피상적인 소견이고, 존중심이 없는 속 좁은 의견이다. 자기 아들이 신부여도 그런 말을 할 수 있을까. 그런 말은 거대한 나무 위를 맨발로 올라가는 사람에게 돌을 던지며 ‘왜 늦게 올라가느냐’고 채찍질하는 잔인한 관객들이나 하는 말이다.

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그런 식으로 하니, 성소자가 줄어드는 것은 당연하다. 존중받기는커녕 험담의 대상이 되거나, 의심받거나, 무시의 대상이 되는데, 누가 그런 자리에 가려고 하겠는가.

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10년 동안 전국의 많은 사제를 상담하면서, 상처 입고, 멍들은 마음들을 보았다. 어디 가서 하소연 할 곳도 없어서, 마음 안에 눌러놓고 살다가, 병을 얻은 수많은 사제들의 이야기를 들으면서 안쓰러운 동생들 같아서 십여년 동안 사제들만 상담해왔다.

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사제들은 행복하고 건강해야 한다. 많은 신자의 영혼을 돌보아야 하는 사제가 병들고 불행하다면 어떻게 신자들을 행복하게 해줄 수 있을 것인가. 십년 사제상담하는 동안 사제들에게 꼭 해주고픈 말이 있다.

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마음의 병이 생기지 않도록 몸과 마음의 건강관리 잘하란 말을 꼭 해주고 싶다.

홍성남 신부(가톨릭영성심리상담연구소장)