<가난한 사람끼리는 서로 도우며 살아야>

<가난한 사람끼리는 서로 도우며 살아야>

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요즘도 밥을 굶는

사람이 있느냐고

묻는 사람이 있습니다.

하지만 있습니다.

왜 없겠어요.

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우리나라에 밥 굶는

사람이 없어도

(실제로는 아직도 많이 있습니다),

이웃나라에 있습니다.

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우리와 가까운 북녘에도

밥 굶는 사람이 있고,

우리와 먼 세계 여러 나라에도

밥 굶는 사람이 있습니다.

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지난 월드컵 때는

'축구공 하나를 꿰매며

겨우 벌어먹는

인도 어린이'

이야기가 나라 안에

알려지기도 했습니다.

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이처럼 우리 둘레에는

가난과 함께 살아가는

사람이 많습니다.

우리 역사를 살펴도 그래요.

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고단한 조선왕조와

일제 강점기 때

얼마나 많은 이들이

굶주림에 찌들며

어려워했는가요.

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<깜둥바가지 아줌마>라는

이야기책이 있습니다.

권정생 님이 1960년대에 쓴

동화를 중심으로 엮은 책입니다.

이 책 가운데

'쌀 도둑'이야기는

일제 강점기 때 부모 없이

배곯는 아이들 삶을 다룹니다.

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"한 줌 아니면

두 줌씩 귀리를

디딜방아에다 빻아

죽을 쑤면

검정색 구정물 같은 물"이

우러나온다는데,

그걸로 겨우 죽이라고

해 먹으면서 살던

웅재와 선재네가 있었다고 해요.

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누나는 동생 웅재와 선재에게

착한 일을 하고

나쁜 일을 하면

안 된다고 늘 타일렀다는데

굶주림은 이 아이들이

'정미소에서

쌀을 훔치게' 이끕니다.

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굶주리던 아이들은

동네 아이들이

흔히 그러듯

정미소에 몰래 들어가서

두 주먹에

한 줌씩 쌀을 훔쳐서

집으로 와요.

누나는 동생들이

훔쳐온 쌀을 보고

아무 말도 못하고

그냥 눈물만 흘려요.

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... 그렇게 잠시 건너다보던

아저씨는 손에서

자루 하나를 건네 주었다.

방금 선재가 쌀을 쓸어 넣다 말고

두고 쫓겨 나온 그 자루였다.

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그 조그만 자루에는

쌀이 아구까지 차 있었다.

"갖고 가거라. 가난한 사람끼리는

서로 도와 가면서 살아야 한다" "......"

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선재는 얼른 그 말뜻을

알아차리지 못했다.

엉거주춤 그냥 서 있으려니까

아저씨는 선재 손에 정답게

쌀자루를 들려 주는 것이었다.

"가지고 가서 밥을 지어 먹어라.

알았니?" ...<140쪽>

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그렇게 동생들이 처음으로

훔친 쌀로 죽을 쑤어먹은 다음날,

동생들은 밥을 해 먹고

싶어서 자루를 들고

정미소로 갔는데,

그만 정미소 일꾼

아저씨에게 붙잡힙니다.

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그때 정미소 일꾼 아저씨는

아이들 모습과 자루를

물끄러미 바라보더니,

쌀을 꾹꾹 눌러담아서

가져가라고 했답니다.

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모든 일꾼 아저씨가

그러지는 않았겠지만,

다들 똑같이 어려운 줄을 알고,

나아가 부모도 없는 어린아이들은

더욱 어려운 줄을 잘 아는

어떤 사람들은

이렇게 자기 먹을 것을 덜어서

나눠 주기도 했겠죠?

"가난한 사람끼리는

서로 도와 가면서

살아야 한다"고 말하면서요.

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- '깜둥바가지 아줌마'를 통해서 배우는 지혜 -

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