<너는 네세상 어디에 있는가 - 자기 관리>

<너는 네세상 어디에 있는가 - 자기 관리>

 

가을이 짙어간다. 서리가 하얗게 내리고 개울가에는 살얼음이 얼기 시작한다.

성급한 나뭇잎들은 서릿바람에 우수수 무너져 내린다. 나는 올 가을에 하려고 예정했던 일들을 미룬 채 이 가을을 무료히 보내고 있다.

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무장공비 침투로 영동지방 일대는 어디라 할 것 없이 긴장되어 뒤숭숭하다.

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'열 사람이 지켜도 한 도둑을 못 막는다'는 옛말이 새롭게 들리는 요즘의 시국이다. 내 거처는 작전지역과는 조금 떨어진 곳이지만, 그래도 같은 영동지방이라 긴장된 분위기를 나누어 갖지 않을 수 없다. 길목마다 바리케이트를 치고 군인과 경찰들이 검문검색을 하는 바람에 될 수 있는 한 바깥출입을 자제하고 있다.

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오고 가는 길에 혹시라도 내 '비트'가 노출될까봐 나는 각별히 신경을 쓴다.

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요즘에 와서 나는 새삼스럽게 자기 관리에 대해서 생각을 자주 하게 된다.

우리처럼 단신으로 사는 출가 수행승의 경우, 자기 자신에 대한 관리가 소홀하면 자칫 주책을 떨거나 자기 도취에 빠지기 쉽다.

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자신의 처지와 분수를 망각한 채 나설 자리 안 나설 자리, 설자리 앉을 자리를 가리지 못하면 추해지게 마련이다. 더구나 세속적인 상업주의에 편승하게 되면 그의 말로는 물을 것도 없이 처량해진다.

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전에 큰절에서 여럿이 어울려 살면서 나이든 노스님들의 처신을 통해 나는 많은 것을 배울 수 있었다. 이제 와 돌이켜 생각해 보면 긍정적이건 부정적이건 간에 그때마다 그분들은 후배들에게 깨우침을 준 선지식으로 여겨진다.

우리가 지금까지 살아온 자취를 되돌아보면, 그것은 하나의 과정으로 순례의 길처럼 여겨진다.

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지나온 과거사는 기억으로 우리 기억으로 우리 의식 속에 축적된다.

대개는 망각의 체에 걸러져 까맣게 잊어버리지만, 어떤 일은 어제 겪은 일처럼 생생하다.

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그러나 지나온 과거사가 기억만으로는 현재의 삶에 별로 도움이 되지 않는다.

과거사를 자신의 의지로 소화함으로써 새로운 눈이 열리고 귀가 트인다.

그래서 그 과거사에서 교훈을 얻는다.

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망각은 정신위생상 필요할 때도 있지만, 때로는 그 망각 때문에 어리석은 반복을 자행하는 수도 있다.보다 바람직한 자기 관리를 위해서는 수시로 자신의 삶을 객관적으로 살펴보아야 한다. 남의 눈을 빌어 내 자신의 살림살이를 냉엄하게 바라보라는 것이다.

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그리고 또 자기를 철저히 관리하기 위해서는 무엇보다도 자기 자신에게 정직하고 진실해야 한다. 작은 이익에 눈을 파느라고 큰일을 놓치지 말아야 한다.

그런데 탐욕스런 사람들은 눈앞의 이해관계에만 매달려 앞을 내다보지 못한다. 누가 내 면전에서 나를 존경한다는 말을 할 때 나는 당혹감으로 몸둘 바를 몰라한다. 그리고 그런 말에 내심 불쾌감을 느낀다.

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참으로 존경한다면 면전에서 말로 쏟아 버릴 일이 아니다. 그런 말에 속아서는 안 된다. 타인으로부터의 존경은 눈에 보이지 굴레요, 덫이다. 그 존경이라는 것이 언제 비난과 헐뜯음으로 바뀔지 모른다. 자기 관리에 방심하면 이런 굴레에 갇히고 덫에 걸리기 십상이다.

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최근에 나는, 평소에 나는 믿고 따르는 한 동료에게 실망과 서운함을 안겨 준 일이 있다. 텔레비젼 출연과 책 만드는 일을 두고 , 내 처지와 분수를 곰곰히 헤아린 끝에 그 일들을 물리쳤기 때문이다.

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내 불찰은 안으로 깊이 헤아려보기도 전에 미적미적 미루다가 자기 관리에 정신이 번쩍 들자 뒤늦게 사양하지 않을 수 없었던 것이다.

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홀로 사는 사람들은 대개 그 나름의 결백성을 지니고 있다.

세속적인 입장에서 보면 이득이 될 일도 그 결백성 때문에 단호히 사양하고 물리친다. 단신으로 살아가는 사람들은 저마다 자기 삶의 규범을 지니고 있을 것이다.

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홀로 사는 맛은 혼자서 안으로 조용히 새기며 누릴 것이지 세상을 향해서 내세우거나 떠벌릴 일은 못된다. 사람은 각기 인생을 달리하고 있어, 어떤 개인의 삶이 보편적인 삶이 될 수는 없다.

 

각자 몸담고 살아가는 그 자리에서 삶의 기량을 마음껏 펼치면서 그 자신답게 살아간다면 그것으로 한 몫을 하는 것이다. 그러면서도 개체의 삶은 어떤 비약을 거쳐 근원적인 전체의 삶에 도달해야 한다. 비약을 거치지 않으면 도달할 수 없다. 근원에 도달하지 못하면 그는 영원한 방랑자로 처지고 만다.

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수피즘(회교 신비주의)의 우화에 이런 이야기가 나온다.

어떤 강물이 있었다. 이 강물은 깊은 산 속에서 발원하여 험준한 산골짜기를 지나고 폭포를 거쳐 산자락을 돌아서 들녘으로 나온다. 세상의 여기저기를 기웃거리면서 흘러 다니다가 어느 날 모래와 자갈로 된 사막을 만나게 된다.

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사막 너머에는 강물의 종착지인 바다가 출렁이고 있었지만, 어떻게 해야 그 바다에 이를지 강물은 당황하게 된다. 바다로 합류하려면 기필코 그 사막을 건너야만 한다.

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강물은 마음을 가다듬고 사막을 향해 힘껏 돌진해 간다.

그러나 사막과 마주치는 순간 강물은 소리없이 모래에 빨려 들어가고 만다. 강물은 정신이 번쩍 든다. 어떻게 하면 이 사막을 무난히 건널 수 있을까? 골똘히 생각에 잠긴다. 이때 사막 한가운데서 이런 목소리가 들려온다.

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"네 자신을 증발시켜 바람에 네 몸을 맡겨라. 바람은 사막 저편에서 너를 비로 뿌려줄 것이다. 그렇게 되면 너는 다시 강물이 되어 바다에 들어갈 수 있을 것이다."

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우리가 사는 세상살이에도 건너야 할 사막은 여기저기 무수히 널려 있다.

일상적인 타성의 수렁에서 벗어나 존재의 변신인 그 비약을 거치지 않으면 장애물에 걸려 근원에 도달할 수 없다.

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사막 한가운데서 들려오는 그 목소리는 바로 우리 내심의 소리이기도 하다.

자기관리를 제대로 하려면 바깥 소리에 팔릴 게 아니라 자신의 소리에 귀를 기울여야 한다.

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진정한 스승은 밖에 있지 않고 내 안에 깃들여 있다.

그렇기 때문에 자신의 삶에 충실한 사람만이 자기 자신을 제대로 관리할 수 있다. 당신은 당신 자신을 어떻게 관리하고 있는가.

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- 법정 스님- 오두막 편지1996 -

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