2장 : 죽음을 어떻게 인식해야 할 것인가?​

2장 : 죽음을 어떻게 인식해야 할 것인가?

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3. 죽음이란 무엇인가?

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중생은 저마다 업에 따라 몸과 세계를 받는다.

사람들은 업력과 환경이 비슷하기에 같은 것을 보고 같은

것을 듣는다. 이 같은 삶의 조건들이 사라지면 업력도 바뀌고

보고 듣는 세계도 바뀐다.

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이처럼 업이 다른 세계로 옮기는 것을 佛敎에서는 전류(轉琉)

라 한다. 현대과학에 빗대어 말하면 업력은 전파와 같다.

같은 세계에 태어난 중생은 한 전파의 영향을 받는다.

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그러나 삶의 조건이 사라지면 전파가 바뀌어 세계가 달라진다.

죽은 사람은 이제 더는 있었던 세계를 볼 수 없고 산 사람은

죽은 이의 세계를 볼 수 없다.

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이것은 마치 TV 채널 1과 채널 2의 전파가 틀려서 채널에 따라

화면이 달라지는 현상과 같다. 중생은 지난 생의 업력에 따라

새로운 몸과 세계를 받는다. 이 같은 진실은 어떤 신의 이름을

불러도 바뀌지 않는다.

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부처님은 “모든 존재는 자성(자기라고 고집할 만한 성품)이

없어서 저마다 허상일 뿐이다.”고 가르쳤다.

죽음에서 벗어나려면 먼저 태어남과 죽음의 관계를 밝게

알아야 한다.

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부처님의 가르침을 알게 되면 죽음이란 결코 두려워할 것이

없다는 것을 알게 된다. 또 평화로운 마음으로

죽음을 맞이하는 방법을 준비하게 된다.

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어떤 사람은 이렇게 말한다.

“죽음이 두렵지 않다면 왜 불교도들은 모두 스스로 목숨을

끊어 삶의 괴로움에서 벗어나지 않는가?”

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이런 말은 부처님의 가르침에서 매우 어긋나는 말이다.

업력이 끝나지 않았다면 마땅히 과보를 받게 되어 있다.

과보를 받기 싫어 스스로 목숨을 끊는다면 오히려 나쁜 업을

짓게 되어 다음 생에 더 많은 괴로움을 받게 된다.

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죽음을 맞는 준비란 무엇인가? 생명의 기원과 그 끝을 알아

모든 생명이 다 거쳐 가는 과정인 죽음을 두려워하지

않는다는 말이다.

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날마다 염불하면 업력이 부처님의 감응을 받아, 죽을 때 윤회가

사라진 정토에서 태어날 수 있다. 염불수행을 정성스레 하면

스스로 죽을 날짜를 알 수 있고 병고가 없이 맑은 선정 속에서

극락왕생한다. 이것은 죽음에서 벗어날 수 있는

가장 좋은 길이다.

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염불과 인연을 맺지 못한 불자나 다른 종교인들은 어떻게

해야 하는가?

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이런 이들이 죽음을 맞을 때 스스로 구제하는 자기 구제법을

다음 장에서 설명하고자 한다. 자기 구제법이란, 비록 나쁜

내생의 길이 나타나도 그 길에 들지 않고 정토에 태어날 수

있는 특별한 법이다.

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- 죽음을 준비 합시다(현장스님 저