< 하느님 백성의 중심에 병자들이 있습니다! >

연중 제5주간 토요일-세계 병자의 날

(창세3.9-24.마르8.1-10)

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< 하느님 백성의 중심에 병자들이 있습니다! >

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오늘은 세계 병자의 날이자 루르드의 복되신 동정 마리아 기념일입니다. 오래전 루르드에 들렀을 때의 기억이 생생합니다. 성모님의 극진한 환대가 온몸으로 느껴졌습니다. 동시에 병들고 지친 제 육신과 영혼을 따뜻이 어루만져주시는 성모님의 손길이 강하게 느껴졌습니다.

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당시 루르드에는 전 세계에서 치유의 은혜를 구하러 온 수많은 환자들로 붐볐는데, 저 역시 환자의 한 사람으로 그들과 나란히 서서 간절히 치유를 청했습니다. 주님과 성모님께서는 절박하게 기도하는 저를 외면하지 않으셨습니다.

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치유에는 일련의 단계가 있더군요. 먼저 진지한 성찰과 처절한 회심, 그 후 선물처럼 다가오는 잔잔한 마음의 평화, 보물 같은 깨달음, 완전히 내려놓음, 그리고 보너스로 주어지는 육체의 치유.

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오늘도 얼마나 많은 사람들이 갖가지 병고로 사무친 고통을 겪고 있습니다. 측은지심의 주님과 우리의 고통을 결코 지나치지 않으시는 성모님께서 세상의 모든 환자들을 가련히 여기시어 내적, 외적인 치유를 선물로 주시길 간절히 청합니다.

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당신도 환자인 관계로, 더욱 환자들에 대한 사랑이 충만하신 프란치스코 교황님께서 올해 세계 병자의 날 담화문을 발표하셨는데, 우리 모두 귀담아 들어야 할 소중한 말씀입니다.

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질병은 인간이라면 누구나 겪게 되는 일반적인 것입니다. 그러나 누군가가 고립되고 버려진 채로 질병을 겪는다면, 돌봄과 연민이 동반되지 않는다면, 질병은 비인간적인 것이 될 수 있습니다.

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혼란과 질병과 쇠약함을 체험하는 것은 인간 여정의 일부입니다. 이는 우리를 하느님 백성에서 배제하는 것이 아니라 오히려 주님 관심의 한가운데로 데려갑니다.

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주 하느님께서는 우리 아버지이시며 이 여정에서 당신 자녀 가운데 단 한 사람도 잃어버리기를 바라지 않으시기 때문입니다. 버리는 문화에 저항할 수 있는, 참으로 함께 걸어가는 공동체가 되는 법을 그분께 배웁시다.

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형제자매 여러분, 우리는 질병에 거의 준비되어 있지 않습니다. 심지어 나이 듦을 인정조차 못하는 일이 비일비재합니다. 우리는 우리의 취약함에 겁먹고, 만연한 능률만능주의 문화는 취약함을 숨기라고 우리를 다그치며 인간의 약함이 설 자리를 남기지 않습니다.

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온 교회가 참다운 ‘야전 병원’이 되려면, 질병 안에서도 착한 사마리아인의 복음적 모범을 잣대로 삼는 일이 매우 중요합니다. 교회의 사명은 특히 우리 시대의 역사적 상황 안에서 돌봄의 실천을 통하여 드러나기 때문입니다.

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우리는 모두 약하고 힘없는 이들입니다. 우리 모두에게는 멈추어 서고 가까이 다가가며 치유하고 일으켜 주는 법을 아는 연민이 필요합니다. 그렇기에 아픈 이들의 고난은 마치 형제도 자매도 없다는 듯 자기 갈 길만 가는 사람들의 무관심을 깨고 들어가 그 발걸음을 늦추는 부르심입니다.

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기능을 잘하는 것과 생산적인 이들만이 중요한 것이 아닙니다. 사실 하느님 백성의 중심에 병자들이 있습니다. 교회는 모든 이가 소중하고 아무도 버려지거나 소외되지 않는 인류의 표징으로서 병자들과 함께 나아갑니다.

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양승국 스테파노, 살레시오회