< 참된 '자유'교육 >

< 참된 '자유'교육 >

 

나의 일반적인 생각이지만 교육이란 어떤 인간을 인격적 존재로

만들어가는 과정이라 하겠다. 그래서 한낱 인간에게는 남녀의 성별

이 있지만 인격에는 그 성의 차별을 초월한다.

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프랑스의 20세기 철학자 가브리엘 마르셀은 "사람은 모두가 인격

이 있다고 여기지만 진정한 인격자가 되려면 모든 사물을 스스로가

생각해서 판단해야 하고 또 판단에 의해서 행동해야 하며, 그리고

그 결단과 행동에 책임을 져야 한다.

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그저 세상살이에 부화뇌동해서 사는 사람은 인간이긴 하지만 인격은

아니다." 라고 갈파한다. 이렇듯 인격은 이성과 자유의지를 구비한

책임의 주체를 가리킨다.

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그런데 바로 그 자유의지가 문제다. 즉, 그 자유의지는 항상 자기

에게 선(善)하고 이로운 것을 택한다. 이렇게 말하면 오늘날 수많은

사람들이 악하고 해로운 것을 행하고 있지 않느냐고 반문하겠지만

실은 그 악과 해로운 행동에 나아가는 장본인에게 있어서는 그 악이

나 해로운 것이 그때, 그 당장에는 자기에게 선이요, 이롭다고 믿거

나 여기고 그런 행동에 나아간다 하겠다.

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가령 어린이를 유괴하는 것이 나쁘다고 알면서도 남에게 진 빚을

갚기 위해서 어쩔 수 없이 했다거나, 유괴한 어린이를 살해하는 것

은 흉악한 일인 줄 알면서도 도피하면서 어린것을 데리고 다니면 발

각되기 쉬우니까 자기 신변의 안전 때문에 할 수 없이 죽였다는 것

과 같은 것이다.

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그래서 학교는 오직 지식의 주입이 아니라 그 지식을 소재로 해서

다음 세대들에게 바르게 생각하고, 바르게 판단하고, 바르게 행동하

는 것을 가르치는 도장이라 하겠다.

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즉, 학생들에게 인간의 자유의지란 '제멋대로가 아니라 바르게 생각하고

판단해서 보다 선에 나아가는 것'이라는 점을 깨우치게 하며 찰나적 선이

아니라 항구적 선, 이기적 선이 아니라 공동적 선을 위해서 자기 억제나

자기 극복을 할 줄 아는 인격의 틀을 만들어주어야 한다.

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흔히 우리는 학부모들이나 교사들에게서 '아이들의 자유를 존중해

서 제 좋다는 대로 하게 합니다.'라는 방임주의를 자랑스럽게 얘기

하는 것을 듣지만 언뜻 그럴듯하게 들릴지 모르지만 거기에는 그 자

유가 지니는 선택의 좋고 나쁨이나 선택의 결과와 그 책임에 대한

생각이 결여되어 있다 하겠다.

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특히 자유의 행사에는 그 선택의 책임이 뒤따른다는 점을 학생들에게

깊이 심어주어야 한다.

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내가 미국에 있을 때 경험한 비로는 가령 어린이가 돌을 던져서

이웃집 유리창을 깼을 때 '잘못했습니다. 죄송합니다.'라는 당사자

나 그 어버이들의 사과로는 결코 해결되지 않고, 어디까지나 그 아

이가 돈을 마련해서 유리를 본래대로 갈아 끼워야 그 일이 수습되는

것이었다.

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오늘날 어린이 과보호 시대에 가장 두려운 것은 저렇듯 자유 행사

의 냉엄한 책임을 경험하지 않은 아이들이 자라서 벌일 우리의 세상

살이다.

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즉, 자신이 지금 하려고 하는 일에 그 결과를 예측하고 그 책임과 각오

속에서 그 일을 선택하지 않고 오직 본능과 충동으로 자유를 행사할 때

그 결과는 악이요, 이기적일 수밖에 없다.

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그러므로 교육의 목적이나 목표는 지식의 전달이나 주입에 있지

않음은 물론 그 지식이 자유의지의 올바른 행사를 위한 판단 자료가

되어 한 인간이 인격과 지혜에 나아가는 데 있음을 특히 국민교육

일선에 계신 여러분께 중언부언하는 바이다.

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- 구상 님

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